Le 9 septembre 1971, dans la prison d'Attica, tout au nord de l'État de New York, éclate une mutinerie qui s'étend très rapidement. Pendant cinq jours, environ mille prisonniers tiennent en leur pouvoir l'une des quatre cours qu'encerclent les bâtiments carcéraux, ainsi que trente-trois otages, gardiens et employés civils. Le 13 septembre, Nelson Rockfeller, gouverneur de l'État de New York, ordonne l'assaut, qui fait trente-neuf morts : vingt-neuf prisonniers et dix otages, tous tués par les balles des forces de l'ordre. L'administration tente d'abord d'imputer la mort des gardes aux mutins, avant de devoir se rétracter. En janvier 1972, Archie Shepp, enregistre l'album "Attica Blues" en hommage à cette rébellion [US3611].

En 1979, à Paris, une tournée et un enregistrement live au Palais des Glaces, donneront lieu à une seconde version d'Attica Blues [US3644]. En 2012 Archie Shepp réunit une équipe qui dépasse les clivages générationnels, géographiques et culturels, un condensé de ce qui se fait de plus dynamique dans le monde actuel de la musique: un noyau américain « historique » (Archie Shepp au saxophone, évidemment, mais aussi Amina Claudine Myers à l'orgue, Famoudou Don Moye à la batterie, Reggie Washington à la basse, Jimmy Owens pour la direction d'orchestre, Tom McClung au piano), un ensemble de musiciens confirmés de la scène parisienne (Sébastien Llado, Pierre Durand, Izidor Leitinger, Virgile Lefebvre, Jean-Philippe Scali), de brillantes recrues du CNSM de Paris (Michaël Ballue, Olivier Miconi, Olivier Chaussade) sous la houlette du saxophoniste François Théberge, et enfin, un tiers de l'orchestre de la region PACA (Christophe Leloil, Simon Sieger, Romain Morello et Raphaël Imbert), tous membres de la Compagnie marseillaise Nine Spirit, plus un jeune et talentueux quatuor à cordes repéré dans les classes dijonnaises du Quatuor Manfred. [notes de pochette]

Les enregistrements ont eu lieu au Festival "Jazz à la Villette" le 9 septembre 2013, au CNCDC Châteauvallon (Centre National de Création et de Diffusion Culturelles) le 14 juin 2013 et au Festival "Les Nuits de Fourvière" le 17 juin 2013.