Ce roman, publié en 1947, s'inscrit, dans la vie de l'auteur, parmi les oeuvres d'après-guerre. Installé à Manosque qu'il ne quittera plus, Giono y vit la maturité littéraire. "Un Roi sans divertissement" fait partie des "Chroniques" : récits partant de faits divers de villages provençaux. Avec le présent roman, c'est la misère de l'ennui, et seul le sang peut apporter le divertissement. Le récit : depuis trois hivers, dans un village tranquille, des meurtres se perpétuent sans qu'on découvre l'assassin. Le capitaine Langlois, bien décidé à découvrir le meurtier, découvre un jour du sang... En regard de ce vide de l'existence opposé au divertissement de la mort, le capitaine tisse un fil qui prend, dans sa tête, une dimension incommensurable. JMV.