Singulière, l'énigme de ce roman de type policier qui obtint, dans sa version française, le Grand Prix de la littérature policière en 1993. "La Partie d'échecs" est un tableau d'un maître flamand du XVème siècle qui a besoin d'être restaurée. Julia, jeune restauratrice, entame ce travail lorsqu'à sa grande surprise, elle découvre, sous une partie masquée du tableau, une étrange inscription: "Quis recavit esquitem" qui peut se traduire par "Qui a tué le cavalier ou qui a tué le chevalier". Le tableau montre un seigneur et un chevalier jouant aux échecs et, plus loin, une dame noble. Y a t-il un lien entre la représentation du tableau et l'inscription ? Julia veut savoir et l'oeuvre de poursuivre son histoire. Mais un sort mystérieux semble détruire ceux qui cherchent à résoudre l'énigme.JV