Qui est donc ce Tanios dont un rocher, proche du village de Farianda, porte le nom ? Ce n'est pas un rocher comme tant d'autres puisque les vieux interdisent aux enfants de le gravir. C'est par cette question qu'Amin Maalouf nous introduit dans la vie quotidienne d'une contrée du Liban, pays de son enfance, terre chrétienne aux moeurs proches du monde arabe. "Le Rocher de Tanios" est une initiation aux rites, aux habitudes des habitants de ce village au temps où vivait Tanios, personnage du XIXème siècle, héros respecté, aujourd'hui encore par les gens du pays. Par petites touches, le roman situe la région et révèle des noms : celui du cheik, le chef absolu du lieu, de Gerios, son économe, et puis Lamia, la belle et souriante femme... Prix Goncourt en 1993. JMV.