D'origine russe (Moscou 1911), Henri Troyat, écrivain français, est profondément marqué par son pays de naissance et une part importante de son oeuvre traite tant de la France que de la Russie contemporaines. Ainsi "Le Défi d'Olga" a comme personnage principal une dame russe de 80 ans, réfugiée à Paris après la révolution bolchevique. Le roman parut chez Flammarion en 1975. A travers l'itinéraire d'Olga Kourganova, c'est le récit de l'installation à Paris de l'aristocratie russe, fuyant la révolution de 1917, et où elle perpétue les traditions russes. L'histoire d'Olga c'est aussi celle de l'adaptation à la culture française. Quant au fils Boris, il représente l'actualité tant de la France, son pays de naissance, que de la Russie, le pays de ses pères. JMV.