Le Centquatre est un lieu de création et de production artistique unique au monde. Ouvert à tous les arts, cet espace de 39.000 m² compose un ensemble architectural inédit où l'art vient à la rencontre des publics. Quand il prend le pari fou de transformer ce lieu, anciennes pompes funèbres de Paris, en passage pour artistes, Robert Cantarella, un des deux directeurs, décide de filmer le chantier.

Un an après l'ouverture (en 2008), ce coffret de trois DVD propose de découvrir, pendant plus de six heures de programmes, les coulisses de ce projet phare de la Ville de Paris.

Note: Le projet des deux directeurs, Robert Cantarella et Frédéric Fisbach, s'attache tout particulièrement à faire de la singularité des langages artistiques présents au Centquatre, le lieu d'une expérience ancrée dans le quotidien, et donne aux artistes (jusqu'à 200 venus du monde entier) les moyens techniques, financiers et humains de créer une oeuvre. Les moyens techniques également d'imaginer des modes de production et de coproduction inédits.

DVD 1: "Chantiers" (un film de Robert Cantarella - 2009 - 100')

Filmer des ouvriers à l'entrée ou à la sortie de leur usine constitue l'un des cadres inauguraux de l'art du cinématographe. Les films qui naissent dans le chantier retracent l'épopée d'une transformation. Passer du Service municipal des pompes funèbres de Paris à l'un des plus grands ensembles européens consacrés au partage de toutes les pratiques artistiques nécessita tout un chemin de décisions puis de gestes pour former une série de cadres, d'images, de paroles.

Quand il fut décidé de transformer ce lieu en passage pour artistes et publics du monde entier, l'un des deux directeurs, Robert Cantarella, entreprit de filmer le chantier. Le site devenait ainsi l'endroit où l'histoire passée se dissolvait dans le bâtiment en train d'apparaître.

"De cette exploration dans un chantier, à Paris, nous reviennent des images, des témoignages et des points de vue inédits. Ce chantier, devenu plateau de tournage, atteste du passage d'un siècle à l'autre, d'un service public à un autre: un bien commun gagné de haute lutte." Robert Cantarella

DVD 2 - Compléments: "Le Cenquatre en 47 personnes" (2009 - 173')

Un voisin évoque sa vision du chantier; une grand-mère, sa fille et sa petite-fille racontent leurs souvenirs d'enfance dans l'ancien bâtiment; Jacques Pajot, l'architecte du Centquatre, explique la démarche de transformation qu'il a suivie; un ancien employé des pompes funèbres revient sur ses souvenirs de travail... Ce sont 47 regards différents, 47 personnes qui se livrent ici, toutes ayant un lien plus ou moins étroit avec le Centquatre.

DVD 3 - Compléments

1. "Le Centquatre en 52 minutes" (Robert Cantarella - 2009): De son inauguration (1874) à sa transformation en centre culturel en 2008, en passant par la fermeture des pompes funèbres en 1997, le Centquatre est un bâtiment chargé d'histoire. Ce documentaire, composé d'images d'archives (dont certaines de l'INA) et d'entretiens filmés (avec des anciens employés, des artistes présentés au Centquatre...), revient sur les grands moments de l'institution.

2. "Le Centquatre en 8 exercices" (62'): Huit exercices de style dans le cadre du chantier.

3. "Le Centquatre en 36 transformations" (16'): Le logo Centquatre dans 36 formes différentes.

Note: en accompagnement du coffret, un livret de 20 pages avec les contributions de Robret Cantarella, Philippe Minyana (dramaturge) et Cyril Neyrat (journaliste à Vertigo et aux Cahiers du Cinéma).