L'auteur dramatique Richard Collier a perdu l'inspiration. Pour oublier l'échec de sa vie privée, il entreprend un pélerinage vers son ancienne université. La photographie d'une très belle jeune femme exposée dans la chambre de l'hôtel commence à le fasciner. Il reconnait une vieille femme qui lui avait remis une montre ancienne au début de sa carrière, et tout devient clair. Il s'agit d'Elise, une des plus grands artistes de son époque qu'il croît avoir déjà rencontré en 1912. Il lui faut remonter le temps pour la retrouver mais un tel voyage n'est pas sans danger...