Une évocation en quatre époques de l'Histoire du Mexique, de la dictature du Général Porfirio Diaz à la révolution de 1910-1916. L'oeuvre inachevée par Eisenstein en 1932 a donné lieu à plusieurs montages ultérieurs auxquels le réalisateur n'a jamais participé. Cette version datée de 1940 a été montée par Marie Seton dans le plus grand respect de la conception d'Eisenstein.