Gabin, déserteur de l'armée coloniale, rencontre Michèle Morgan à Brest. Elle a - on le sait - de beaux yeux. Ils s'aiment mais le destin les sépare. "Quai des brumes" baigne dans une atmosphère picturale et désespérée. Toutes les voies sont tragiquement sans issue, l'amour cogne contre la réalité du monde, et le port, lieu apparemment ouvert, n'offre pas le voyage vers la liberté.