Ce film sur les origines et le déroulement de la Révolution d'octobre est inspiré du livre de l'Américain John Reed "Les 10 jours qui ébranlèrent le monde". Le film terminé, Eisenstein dut procéder à quelques coupures, notamment pour tenir compte de l'élimination politique de Trotsky, dont le rôle prépondérant disparaissait de l'histoire officielle. C'est avec "Octobre" qu'Eisenstein inaugure "le montage intellectuel", associations d'images qui conduisent le spectateur vers les concepts préétablis par le cinéaste. La pensée s'écrit et se lit en images et en rythmes.