Angleterre, fin du 19ème siècle. Après une enfance difficile, Mary Reilly est maintenant servante dans une respectable demeure victorienne. Le maître de maison, le Dr Jekyll, est médecin et scientifique à ses heures. Mary va peu à peu gagner sa confiance et établir avec lui une relation de complicité qui sera perturbée par l'arrivée d'un mystérieux assistant, Mr Hyde... Un film de commande exécuté dans les règles de l'art, un point de vue décentré et "romantisé" sur la fracture entre Jekyll et Hyde. Frears peut décidément tout faire!