Deux paysans, Ulysse et Michel-Ange, sont mobilisés par les carabiniers qui leur certifient qu'à la guerre tout est permis. Ils pillent, tuent et violent sans scrupule. À leur retour, ils rapportent à leurs femmes une collection de cartes postales. Mais une contre-révolution éclate et ils sont fusillés comme criminels de guerre. "L'action et les événements décrits dans ce film peuvent très bien se situer n'importe où, à gauche, à droite, en face, à la fois un peu partout et nulle part" déclare Jean-Luc Godard. Une oeuvre satirique et cruelle qui garde toute sa capacité de provocation et met en évidence l'absurdité de la guerre.