Azad est le cerveau d'un "casse" bien organisé : le vol de trente-six émeraudes dans une villa au bord de la Méditerranée. Mais Abel Zacharia, un flic, surgit pendant le hol-up. Il va traquer les gangsters sans pitié, d'abord pour servir la loi, bientôt pour son propre compte. Adapté d'un roman de David Goodis, ce film fut un énorme succès commercial. Des paysages grecs ensoleillés aux cascades de Belmondo, il joue à fond la carte spectaculaire.