Quiproquos, chassés-croisés et meurtre par erreur durant une partie de chasse sur les terres du marquis de la Chesnaye. Amoureux de la marquise, l'as de l'aviation André Jurieux est abattu par méprise sous l'oeil amusé des serviteurs du château; l'incident est rapidement clos et les choses reprennent leur cours normal. Censuré dès sa première journée d'exploitation, "La règle du jeu" fut à l'époque un bide retentissant, le plus phénoménal de la carrière de Renoir. Ce film bâti sur un comique à la Marivaux fouillait les moeurs de la haute bourgeoisie assise sur la marmite surchauffée de la Seconde Guerre mondiale toute proche.