Après 10 années paisibles passées dans une île, Don Julio est envoyé à Rome pour reprendre une paroisse que le curé a délaissée pour se marier. Confronté aux problèmes que ses paroissiens viennent évoquer en confession, il doit aussi faire face à une série de difficultés privées suscitées par sa famille et par ses anciens amis. Il comprend alors qu'un ne peut venir en aide à autrui si l'on vit soi-même avec des questions sans solution. Sobre et juste.