Hollywood, 1951. Sur la dénonciation d'un "ami", un metteur en scène très demandé se retrouve sur la "liste noire", suspecté de sympathies communistes. Il ne peut espérer continuer à travailler qu'en "donnant" d'autres sympathisants. Il refuse de sauver sa carrière au détriment de ses collègues et comparaît en séance publique à Washington. La chasse aux sorcières défraya la chronique au début des années 50 et conduisit nombre de cinéastes, scénaristes, ... à l'exil ou à l'arrêt de leur carrière. Premier film de Winkler, producteur célèbre.