Apu est un petit garçon bengali. À travers son regard, nous découvrons la vie de son village, avec ses petites joies et ses grandes misères, ses deuils et ses fêtes. Révélation du Festival de Cannes 56, ce drame universel, puissant et sensible, fit découvrir aux Occidentaux le cinéma indien et un auteur majeur, Satyajit Ray.