L'amour extrême entre une geisha et l'amant de sa patronne. Une passion absolue qui s'achève par la castration. Inspiré d'un fait divers authentique qui défraya la chronique dans le Japon militariste de 1936, le film d'Oshima fait référence à Bataille et à Sade. Une oeuvre érotique et artistique qui va très loin dans la représentation de l'amour sexuel total et qui constitue un défi à toutes les censures. Considéré comme scandaleux à sa sortie et interdit dans de nombreux pays dont la Belgique, il est aujourd'hui autorisé presque partout.