Le repas de l'écrivain catholique Raoul Mons est interrompu par une délégation de la ville qui lui demande d'interdire la représentation d'une pièce de théâtre blasphématoire. Le lendemain, on retrouve le cadavre de Raoul Mons sur la plage, nu, la poitrine percée par un coup de couteau. Chargé de l'enquête, l'inspecteur Lavardin interroge la famille de l'écrivain. Il retrouve Hélène, la femme de la victime, qui a été jadis sa maîtresse. Un papier trouvé dans un tiroir lui permet de découvrir une piste qui le mène à une boîte de nuit. Il connaît le meurtrier mais préfère choisir son coupable. Cynisme et humour se mêlent dans ce tableau d'un amoralisme tranquille.