En route vers un village de Toscane où elle va rejoindre le grand-père que les enfants ne connaissent pas, la famille Benedetti (=bénis) s'arrête dans un hôtel où les gens parlent d'elle en la nommant "Maledetti" (=maudits). Questionné par ses enfants, le père explique l'origine de ce surnom en racontant une légende de la fin du 18ème siècle. Une légende qui, de la campagne d'Italie de Napoléon à nos jours, fait peser sur eux une malédiction... Une fable sur la corruption, le péché, la cupidité, un voyage dans les allées de l'Histoire sous l'angle des destins humains.