Un homme vend son âme au diable pour acquérir la connaissance suprême. Mais le prix à payer est lourd, la damnation perpétuelle... Un "étourdissant concerto technique" où Murnau brasse, dans un grand élan visionnaire, les références picturales, les effluves de romantisme wagnérien et les clairs-obscurs de l'expressionnisme. Une pièce d'anthologie.