En octobre 1961, une terrible tempête s'abat sur l'Atlantique nord. Au coeur de la tourmente, à bord du navire de pêche l'Andrea-Gail, le capitaine Billy Tyne et son équipage tentent de faire face. Inspiré d'une histoire vraie, ce film reflète un souci d'authenticité tant dans la description du milieu de la pêche que dans celle des personnages dont les noms n'ont pas été modifiés. Et c'est là l'atout majeur de ce film aux effets spéciaux par ailleurs trop numériques.