Professeur distrait et frénétique inventeur, Szalinski tente de mettre au point un appareil capable de rétrécir les objets. L'invention ne fonctionne pas... jusqu'au moment où un choc malencontreux la déclenche accidentellement, réduisant les enfants de Salinski et ceux du voisin à une taille de 6 millimètres. Par hasard, le "génie" les balaye et les met dans un sac à ordures...