Bob Champion, un des plus brillants jockeys de sa génération, rêve de gagner le "Grand National", la plus dangereuse, la plus spectaculaire, la plus célèbre course au monde. Il apprend qu'il est atteint d'un cancer mais ne désespère pas. Son cheval, Aldaniti, se blesse et doit être abattu. Mais quand les concurrents du "Grand National 81" pénètrent sur la piste, Bob et Aldaniti sont là et gagnent la course. Une histoire vraie magistralement interprétée par John Hurt.