Le corps mutilé d'une femme est retrouvé au fond d'un fossé, près d'une petite ville sans histoire de la côte californienne. C'est Cassie Mayweather, agent du F.B.I. surnommée La Hyène par ses collègues, et son nouvel équipier, Sam Kennedy, qui sont chargés de l'enquête. C'est d'un oeil narquois que deux étudiants fortunés et intelligents suivent les investigations, deux jeunes gens imbus d'eux-même dont la quête de sensations fortes a mené à cet assassinat. Un thriller classique hollywoodien de bonne facture au thème très proche de "La corde" d'Alfred Hitchcock.