Robert Montagné, surnommé "Bob le flambeur", est un truand possédé par le démon du jeu. Son comparse, expert en fric-frac, lui apprend que le coffre du Casino de Deauville contient des sommes fabuleuses à la veille du Grand Prix. Bob prépare un fantastique hold-up mais se laisse reprendre par sa passion. C'est sans doute l'un des films les plus personnels de Melville, une lettre d'amour à Paris et un hommage à John Huston.