Une base militaire américaine dans les années 60. Lui est officier, en charge d'un programme d'essais nucléaires. Elle, trop seule et excentrique, joue de ses charmes auprès des hommes. Ils ont deux filles qui vivent mal les excès de leur mère et les absences de leur père. Il finira par se rebeller contre l'armée qui transgresse les règles élémentaires du respect de la vie, elle se battra jusqu'au bout pour lui rendre son honneur et reconstruire leur couple. Un très beau film. Golden Globe et Oscar de la meilleure actrice pour Jessica Lange en 1995.