Hitchcock adapte pour l'écran une pièce de Campbell Dixon, inspirée de Somerset Maugham. On y retrouve John Gielgud, Peter Lorre et Lilli Palmer dans une histoire complexe d'espionnage. Le personnage principal, espion malgré lui, se voit ordonner de tuer un homme. Hitchcock double la progression de la tension d'une mise en question de l'intégrité de l'homme et de sa culpabilité à venir.