Une journaliste inexpérimentée enquête sur l'assassinat d'un délégué syndical. Elle décide d'interroger le chef local du F.B.I. qui reste muet mais laisse volontairement traîner sur son bureau le dossier de M. Gallagher, négociant et fils d'un trafiquant d'alcool lié à la mafia. La jeune femme publie un article mettant en cause Gallagher. Celui-ci, compromis sans être officiellement inculpé, sera contraint à "collaborer" avec le F.B.I. Petit à petit la jeune journaliste se rendra compte qu'elle a été manipulée à son insu, et que sa volonté d'information à tout prix a été dévoyée par une habile manoeuvre policière.