Un panorama de la culture occidentale du 5ème siècle avant notre ère à nos jours. En huit grandes parties: des époques (neuf tableaux chronologiques, depuis l'Antiquité jusqu'aux années '90), des lieux (une carte géographique présente les villes qui ont été les "ateliers" de la culture et de la création, comme par exemple Cluny, Florence, New York, Athènes, etc.), des noms (cinq cents biographies d'artistes, écrivains, poètes, philosophes, architectes, cinéastes, etc.), des formes (glossaire des formes musicales, littéraires et architecturales), des mouvements (définitions de mouvements qui ont ponctué l'histoire des arts), des mythes (douze mythes fondamentaux qui n'ont pas cessé de hanter l'imaginaire de l'Occident, d'Oedipe à Don Juan, d'Antigone à Faust), des techniques (glossaire des techniques utilisées en peinture et en sculpture), des événements (année par année, des créations artistiques majeures sont replacées dans leur contexte). En tout, 2.000 reproductions d'oeuvres et de documents, 500 biographies, de nombreuses illustrations (musique et récitations de poèmes) et commentaires sonores. Possibilité d'imprimer.