L'idée de développer un grand projet musical et historique sur les peuples des Balkans est née durant la préparation d'un concert d'hommage à la ville martyr de Sarajevo à la fin de l'année 2011. Cette ville avait été depuis des temps très anciens le carrefour culturel d'une région qui avait été elle-même le berceau des civilisations européennes, et, où, en parfaite harmonie, les traditions du monde slave se mélangeaient avec les cultures nouvellement venues, comme celles de l'islam des turcs ottomans, qui l'ont dominée pendant plus de quatre cents ans, ou du judaïsme des sépharades, qui y trouvèrent refuge après leur expulsion d'Espagne en 1492. Churchill disait des Balkans, que c'était une région produisait plus d'histoire qu'elle ne pouvait en consommer. S'ils se sont sont convertit tardivement en Etats nations, les peuples qui y vivent se sont toujours comporter à la fois comme peuple et comme nations. Mais c'est précisément dans l'instabilité et dans les contradictions qui ont meurtri leur terre que s'est construit ce fameux Esprit des Balkans. Il est indéniable qu'en dépit des traits nationaux de chacun des peuples balkaniques, certains sentiments les unissent profondément et c'est précisément cela qui intéresse Jordi Savall et les nombreux musiciens invités. Ils nous dressent ici une carte multiculturelle des musiques tel que l'ont senti les peuples balkaniques d'hier et d'aujourd'hui.

Versions musicales : Musiques serbes: Bora Dugié - Musiques tziganes et roumaines : Tcha Limberger - Musiques bulgares et macédoniennes : Nedyalkov - Musiques sépharades et turques : Jordi Savall.

Textes : " Esprit de Balkans " par Jordi Savall - " L'Esprit des Balkans " par Manuel Forcano, dramaturge et musicologue - " Les Balkans d'aujourd'hui " par Predrag Matvejevic, essayiste yougoslave - " Musiques avec âme Rom" par Javier Pérez Senz, journaliste et critique musical - Chronologie des Balkans de 330 (Fondation de Constantinople et émergence de l'Empire byzantin) à 2008 (Déclaration d'indépendance du Kosovo).