D'abord pianiste isolé, COUNT BASIE se produira en solo dans quelques clubs et dans les cinémas, ou en accompagnant des vocalistes, avant de s'épanuir comme leader d'un des plus grands "big bands" de l'histoire du jazz. Virtuose du "stride piano", il s'éloignera ensuite de ce style où la main gauche a un rôle prépondérant, pour développer un swing ardent soutenu par une mànière de pianoter dans laquelle la même main gauche se fera de plus en plus discrète et presque effacée... [notes de pochette]

Cette collection réunit vingt jazzmen qui ont fait l'histoire du jazz, de LOUIS ARMSTRONG, le premier grand soliste, à JOHN COLTRANE, le dernier génie de l'improvisation, et bien d'autres, qui, par leur inventivité et leur virtuosité, ont chacun incarné et immortalisé un moment de cet art changeant entre tous. Chacun de ces portraits d'artiste comporte deux CD qui rassemblent, à côté des morceaux les plus célèbres (les fameux standards), des enregistrements historiques (marqués par *** ).