Ne pouvant plus vivre dans l'impunité qui a conduit au génocide de 1994, le Rwanda a décidé de mettre en place les tribunaux populaires « gacaca » : 140.000 juges intègres ont été élus parmi la population pour présider 12.000 tribunaux. Les gacacas devraient ainsi pouvoir juger 500.000 suspects de crime de génocide dans un délai raisonnable, selon le gouvernement.

Onze ans après les faits, le film accompagne survivants et bourreaux avant et après les premiers procès populaires gacaca où ils se retrouvent face à face. Il y a Obede, accusé d'avoir tué des enfants et dont la demande de pardon n'est qu'une stratégie cynique pour être libéré. Il y a Gahutu, qui n'a « aucun remords » et qui, face à ses juges, parle toujours de « serpents » pour parler de ceux qu'on exterminait. Enfin il y a François, obligé de tuer son propre frère pour pouvoir survivre et qui tente aujourd'hui de se réconcilier avec sa belle-soeur.

En suivant le déroulement de trois de ces tribunaux populaires, en trois « histoires » - la vérité, la justice, la réconciliation - le film de Bernard Bellefroid tisse un portrait d'une société en guerre contre l'idéologie toujours présente du génocide.

Entretien avec le cinéaste Bernard Bellefroid sur Cinergie

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