Reptation sur l'eau gelée d'un lac, rituels de guérison, sosie de Jésus ouvrant large les bras, légende de la cité engloutie de Kitège... Le cinéaste inventorie un ensemble de pratiques et de superstitions mystiques en Russie mais ne dira pas ce qu'il pense de tout cela. Tout juste tempère-t-il parfois sa neutralité d'une touche d'ironie à peine perceptible. Plus le temps passe, plus Werner Herzog paraît détaché. Cela explique peut-être l'étrange beauté sans phrase des "Cloches des profondeurs".

Complément : Présentation du film par Olivier Bitoun (2').