Mêlant habilement documentaire et fiction (reconstitutions et animations), le film suit trois gamins qui découvrent l'amour du skateboard sur les trottoirs fissurés de la RDA. Une folie, un sport inacceptable, c'est sûrement ce qui le rendait si excitant. Ce conte de fées à l'accent underground a été créé par ce groupe de jeunes qui ont pu capter leurs vies sur super-8, nous permettant au passage de découvrir la vie en RDA comme rarement. Cette histoire commence dès leur enfance, à la fin des années 1970, avant de basculer dans les années 1980 et leur adolescence agitée, jusqu'à cet automne 1989. Ils ont alors 20 ans et tout ce qu'ils ont connu est sur le point de changer à jamais.

"Cette histoire vraie commence à Magdeburg, en Allemagne de l'Est, au début des années 1980, et se termine peu avant la chute du Mur. A partir des souvenirs d'ex-skateurs, rassemblés en 2011 pour l'enterrement d'un des leurs, le réalisateur Marten Persiel raconte la jeunesse au pays d'Erich Honecker, une société sous surveillance où il est interdit de voyager sans autorisation et mal vu d'utiliser la rue comme terrain de jeu. (...) Est-ce un documentaire ? Une fiction ? En Allemagne, une averse de reproches s'est abattue sur le réalisateur, coupable d'entretenir le doute sur la nature des images de son film. Aucune ambiguïté sur les reconstitutions en dessin animé, bien sûr. Mais les séquences jouées, filmées en super-8, peuvent passer pour de vraies archives — Denis « Panik » Paracek, le leader de la bande, est incarné par le skateboardeur et mannequin Kai Hillebrand, d'un indéniable magnétisme... Ces ambiguïtés ne nuisent jamais à la qualité du film, hybride et passionnant." Sophie Bourdais, in www.telerama.fr

"Curieux objet que ce croisement entre fiction et documentaire, peuplé de personnages réels et de héros imaginaires qui ressemblent à des personnages réels, où des films d'archives en Super ­8 se mêlent à des séquences d'animation en noir et blanc et d'interviews contemporaines, sur un fond de musique allemande d'il y a quelques décennies. "Derrière le mur, la Californie", de Marten Persiel, emprunte à tous les genres pour se constituer en portrait mi­-réaliste mi­-fantasmé d'une génération née dans les années 1970 en République démocratique allemande (RDA), qui s'est découverte, définie et unie par-­delà le Mur autour d'un même amour pour le skate et son art de vivre librement." Noémie Luciani, in www.lemonde.fr, 25/08/2015

Cette édition propose un livret de 4 pages avec une interview du réalisateur et un livret "Vocable", spécialisé dans l'apprentissage des langues (8 pages en forme de revue bilingue : allemand/français).