À 17 ans, Sam veut tout savoir sur son père, mort au Vietnam. Son oncle Emmett, un vétéran de guerre, n'est pas en mesure de l'aider: le Vietnam l'a brisé et il considère cette partie de son passé comme un chapitre clos. Elle retrouve les lettres que son père avait adressées à sa mère pendant la guerre. Elles lui révèlent certaines faces cachées de cet homme et de ce conflit. Le jour où Emmett décide de parler, une vie nouvelle commence pour Sam et les siens.