À travers le roman homonyme d'Alice Walker (qui a reçu 2 des plus hautes distinctions honorifiques de la littérature américaine), Spielberg dépeint la condition des femmes noires, exploitées et soumises, dans le sud de la Georgie au début du siècle. Une petite cendrillon noire, séparée de sa soeur, sera pendant un quart de siècle la bonniche et le soufre- douleur d'un mari cruel. Nous sommes ici entre "La case de l'oncle Tom" et la tragédie des "Deux orphelines". Une belle histoire de coeur, superbement mise en images. Des couleurs sublimes et des éclairages chauds pour cette "chronique des années noires".