Dans un village des Pouilles en Italie du Sud, sévit "Le jeu de la loi" qui permet au vainqueur d'un affrontement d'humilier son adversaire. Marietta, jeune fille du village, va détourner cette règle à son profit.

Ce film oscille entre la comédie et le drame psychologique. Il souffre d'un manque d'unité global.

Deux films avec Marcello Mastroianni: "La Loi" et "La Dolce vita".