Nous sommes dans l'état de New York en 1799. Ichabod Crane, un policier progressiste soucieux de sortir la justice de son pays de l'obsurantisme, est envoyé en mission dans un bourg de la vallée de l'Hudson par ses supérieurs agacés. Une communauté prospère vit des instants terribles: plusieurs de ses membres ont été assassinés, la tête coupée par un cavalier sans tête. Le septicisme rationaliste d'Ichabod Crane est mis à rude épreuve par ce que son enquête met à jour tandis que son coeur s'éprend de la belle Katrina. Un conte horrifique où Johnny Depp est touchant et fragile, où Chistina Ricca capte les regards et où Christopher Walken est "dentesque".