Madvig soutient la candidature à la mairie de Ralph Henry, dont il aime la fille Janet. La soeur de Madvig sort avec le fils Henry, un voyou que l'on retrouve assassiné. Une campagne de diffamation se déchaîne contre Madvig...

Deuxième adaptation au cinéma du roman de Dashiell Hammett avec le couple Ladd-Lake, couple légendaire du film noir.