Devenu un homme politique éminent, Stoddard vient assister à l'enterrement de Tom Doniphon. Questionné par un journaliste, il raconte son arrivée dans l'Ouest et comment il a combattu et tué Liberty Valance, pilleur de diligences, avec le soutien de Doniphon qui l'avait pris en amitié et lui avait enseigné la loi de l'Ouest, celle du plus fort... Un classique.