Simon, déclaré cliniquement mort, revient à la vie tout à fait conscient d'avoir "vécu la mort". Cet état très particulier va perturber ses relations avec son entourage et l'inciter en même temps à se poser toutes les questions sur l'amour et sur la mort. Film de réflexion avant tout, dont l'histoire tient en quelques mots, "L'amour à mort" s'organise comme les feuilles d'un bloc-notes, en courtes séquences entrecoupées de plages sombres traversées de flocons de neige. La musique joue un rôle à part entière dans cette oeuvre à la construction austère, qui demande au spectateur une complète adhésion à la démarche entreprise par Resnais.