Johnny, Sarah et leurs filles Christy et Ariel quittent l'Irlande pour rejoindre New York où Johnny espère monnayer ses talents d'acteur. Ils s'installent dans un invraisemblable taudis envahi par les pigeons, les junkies et les travelos. Si Johnny plaît aux directeurs de théâtre, il ne peut cacher qu'il n'a plus vraiment la flamme. Sarah renonce à enseigner et sert chez le glacier du coin. Les filles fréquentent l'école catholique et s'inventent un monde où tout devient magique. Leur rencontre avec un artiste tourmenté va changer leur vie... Une oeuvre largement autobiographique de Jim Sheridan (My Left Foot, Au nom du père, The Boxer).