Produit par l'"American Film Institute" à l'occasion du bicentenaire des Etats-Unis, cette réalisation illustre pendant deux heures ce que sont les Etats-Unis et leurs habitants à travers leurs films, de "East of Eden" à "Midnight Cow boy". Toutes les grandes compagnies américaines et tous les producteurs indépendants ont mis en commun leurs négatifs pour permettre la réalisation de cette oeuvre magistrale. Un film issu d'une cinémathèque exceptionnelle qui rassemble la quasi-totalité de la production américaine depuis ses origines jusqu'à nos jours.