Le premier grand film autobiographique de Fellini et un superbe rôle pour Marcello Mastroianni, double "officiel" du réalisateur depuis "La Dolce Vita". La crise de création d'un cinéaste en proie à l'acharnement de son entourage, les doutes profonds qui peuvent assaillir l'imaginaire de l'homme sont au centre de cette réflexion filmique, novatrice dans le fond et la forme.