Afrique du Sud. En 1901 la guerre des Boers devient une guérilla sanglante. Une compagnie britanique composée en majeure partie d'Australiens, tombe dans une embuscade. Le capitaine Hunt est tué et son cadavre mutilé. Le lieutenant Harry Morant, son meilleur ami, organise la poursuite des Boers. Malgré leur rédditon il fait exécuter plusieurs. Traduit en cours martial, il sera jugé en fonction d'un intérêt extérieur aux faits qui lui sont reprochés.