Londres, 1932. Dans leur somptueuse demeure de Gosford Park, Sir William McCordle et son épouse Lady Sylvia reçoivent noblesse, pairs du royaume, roturiers et personnalités en vogue pour une partie de chasse. Les invités se retrouvent dans le magnifique salon du premier étage tandis que la nombreuse domesticité vaque à ses multiples tâches. Mais tout n'est qu'apparence trompeuse, et seule la mort qui survient va révéler les mystères des uns et des autres... Altman dirige avec fluidité et dextérité les vies et les destins de trente personnages qui se croisent et s'éloignent pour mieux se rapprocher, et l'intrigue policière à la Agatha Christie sert de prétexte à une étude des relations entre aristocrates et domestiques dont il adopte le point de vue. Une analyse fine et critique de la société anglaise de l'époque, non dénuée d'humour et plutôt jouissive.