Pour ce film, Allégret met en scène la désespérance des ports et les ambiances enfumées où fleurit la gouaille. Simone Signoret est entraîneuse de bar, fille à matelots veule et fataliste. Surgit un beau capitaine de cargo qui bouleverse sa vie et son coeur. Les qualités d'Allégret sont une rigueur dans la mise en scène et dans la charpente de ses films, ainsi qu'une précision dans les détails d'atmosphère ou de décor.