USA, dans les années '50. Ray Weiler, veuf et responsable de l'éducation de ses deux filles, n'arrive pas à réaliser "sa" réussite sociale tant espérée. Lui qui s'est toujours acharné au travail, avec maintes astuces pour devenir riche et avoir du succès, va connaître, avec sa famille, le revers du rêve américain. Un film émouvant sur les illusions perdues d'un homme, interprété par un Harvey Keitel au mieux.