Pendant quelques heures chaque jour, une bourgeoise élégante se transforme en prostituée. C'est la première rencontre entre Buñuel et Deneuve. Le cinéaste utilise admirablement l'ambiguïté de l'actrice qui crée un personnage dont on ne sait s'il prend plaisir à satisfaire ses fantasmes à travers ceux de ses clients. Réflexion sur la dépendance féminine face au désir, "Belle de Jour" est aussi une violente charge anti-bourgeoise.